중국
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[”중국 제품의 가격 경쟁력”, “중국의 산업 성장세를 간과해선 안된다.”]
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중화인민공화국 은 동아시아에 위치한 국가이다. 줄여서 중국이라고도 한다. 수도는 베이징시이며, 최대 도시는 상하이시이다. 이 밖의 주요 도시로는 광저우시, 난징시, 시안시, 푸저우시, 칭다오시, 충칭시, 홍콩 등이 있다. - 위키백과
중국 제품의 가격 경쟁력
중국은 풍부한 노동력을 바탕으로 저렴한 인건비를 유지하고 있다. 14억이 넘는 인구는 단위당 생산 비용을 낮춤으로써 값싼 가격에 대규모 생산을 가능케 한다. 즉, 규모의 경제를 통해 중국 기업들은 생산 효율성을 극대화하고 있다. 뿐만 아니라 중국 정부는 제조업 육성을 위해 다양한 지원 정책을 펼치고 있다. 세금 혜택, 보조금 지급, 저렴한 토지 제공 등 정책을 통해 기업들의 생산 비용을 낮추고 있다. 덕분에 ‘대륙의 실수’라는 말이 존재할 정도로 저렴한 가격에 서비스나 제품을 제공할 수 있는 것이다. 물론, 품질이나 안전성이 떨어지는 경우도 많다는 점이 흠이지만
이러한 중국 기업들의 가격 경쟁력은 AI 분야에서도 나타나고 있다. Deepseek가 높은 성능의 추론 LLM 모델을 경쟁사 대비 30배 가량 저렴한 가격으로 제공하는 것도 그 예이다. Meta의 AI 연구팀이 deepseek를 보고 패닉에 빠졌다는 이야기도 들릴 정도다.
중국의 산업 성장세를 간과해선 안된다.
대한민국은 지난 수십 년간 눈부신 경제 성장을 이루어왔다. 반도체, 자동차, 조선 등 주요 산업 분야에서 세계적인 경쟁력을 갖추며 '한강의 기적'을 만들어냈다. 그러나 최근 글로벌 산업 환경의 급격한 변화로 인해 한국 산업의 경쟁력이 도전받고 있다. 특히 중국의 급속한 성장은 한국 산업계에 새로운 과제를 안겨주고 있다.
한국 사회에는 여전히 중국의 산업 성장을 간과하는 측면이 있다. '짝퉁' 문화에 대한 기억과 과거의 경험이 이러한 인식을 강화시킨 것으로 보인다. 그러나 이는 현실과 괴리가 있는 위험한 통념이다. 중국은 이미 많은 분야에서 한국과 어깨를 나란히 하거나 앞서가고 있다.
예를 들어, 전기차 배터리 시장에서 중국 기업들의 성장세는 주목할 만하다. 한때 한국 기업들이 독보적인 위치를 차지했던 이 시장에서 중국 기업들의 점유율이 빠르게 증가하고 있다. 디스플레이나 조선업과 같은 다른 분야도 상황은 크게 다르지 않다. 이는 모두 중국의 기술력 향상과 대규모 투자의 결과다.
물론, 많은 중국 기업들이 글로벌 시장보다는 거대한 내수 시장에 갇혀 그 세를 확장하고 있는 것도 사실이다. 또한 여전히 품질 면에서는 국내 기업들이 우위를 점하고 있다. 하지만 그렇다고 해서 한국이 현재의 산업 경쟁력에 안주해서는 안된다. 규모의 경제를 통한 가격 경쟁력과 물량 공세는 무시할 수 없는 중국의 강점이다. 글로벌 시장에서의 경쟁은 더욱 치열해지고 있으며, 기술 혁신의 속도는 가속화되고 있다. 한국은 이러한 변화에 민첩하게 대응하며 새로운 성장 동력을 발굴해야 한다.